제임스웹 우주망원경이 지금까지 관측된 것 가운데 가장 먼 고속전파폭발(FRB)의 모은하를 찾아냈다.
고속전파폭발은 불과 수 밀리초 동안 매우 강한 전파가 방출되는 천문현상이다.
발생시간은 극히 짧지만 순간적으로 방출되는 에너지가 매우 크고 정확한 발생원은 아직 밝혀지지 않았다.
이번에 연구진이 분석한 FRB 20240304B는 기존 지상 망원경으로는 모은하를 확인하기 어려울 정도로 멀리 떨어져 있었다.
연구진은 제임스웹의 적외선 관측능력을 이용해 해당 은하를 확인하고 거리를 측정했다.
FRB가 어떤 별이나 천체에서 발생하는지를 이해하면 중성자별의 활동뿐 아니라 은하 사이 공간에 존재하는 물질을 연구하는 데도 도움을 받을 수 있다.
이번 관측은 FRB의 기원을 규명하기 위한 새로운 단서를 제공한 것으로 평가된다.
